Apagan el 3G y tu enlace de respaldo era 3G

El 4 de noviembre, Movistar amplió a cinco municipios más de Cádiz un apagado que había empezado en Barbate a mediados de octubre. El 16 de noviembre le toca a Castro Urdiales. No es una avería, no hay comunicado de incidencia y no va a salir en tu monitorización: es el 3G, que se apaga. La pregunta incómoda no es cuándo llega a tu provincia —ese calendario no lo ha publicado nadie—, sino esta otra: ¿en qué tecnología está ahora mismo el módem que tienes de respaldo? Si no lo sabes, no tienes respaldo: tienes un aparato con una luz verde.

Somos integradores de red, no operador móvil: no vendemos SIM ni cobertura, y de esta noticia no sacamos nada que vender. La escribimos porque el apagado del 3G pertenece a una categoría rara de cambios: los que están anunciados con dos años de antelación y aun así pillan a gente en bragas, porque no afectan a lo que usas todos los días, sino a lo que tienes guardado para el día malo.

Lo que ya ha pasado, con los pueblos puestos

La prueba piloto se está haciendo en 14 municipios de dos provincias. En Cádiz: la capital, Barbate, San Fernando, Puerto Real, El Puerto de Santa María y Rota. En Cantabria: Camargo, El Astillero, Ribamontán al Mar, Piélagos, Medio Cudeyo, Santa Cruz de Bezana, Villaescusa y Castro Urdiales. Entre las dos provincias se desconectan unas 250 estaciones base, y lo que se apaga es el 3G en la banda de 900 MHz —donde Telefónica tiene 2×14,8 MHz—, dejando una parte del espectro para que el 2G siga en pie. Después viene el resto: unos 20.900 emplazamientos de radio a lo largo de 2027. Las dos publicaciones que han dado la lista coinciden municipio por municipio; una tercera menciona además Santander, pero lo sitúa en la fase de diciembre y no en el piloto. Listado firmado por el operador no hemos encontrado ninguno.

Esa es exactamente la diferencia operativa con el apagado del cobre, que sí llevaba lista de centrales y fecha por central. Aquí hay un año —2027— y una fase piloto. Contra un año no se planifica. Y conviene saber dónde están los otros dos, porque cambia quién debería estar leyendo esto. Vodafone empezó en 2022 y las fuentes que hemos consultado coinciden en que ya no tiene red 3G en España. MasOrange está en mitad del suyo: lo comunicó en noviembre de 2025, arrancó en marzo de 2026 por Zamora y Roquetas de Mar y tiene fecha oficial de final el 31 de diciembre de 2027 —aunque una de las recopilaciones que hemos consultado lo deja en «hacia 2030», discrepancia que dejamos escrita porque la encontrará cualquiera que busque—. Así que de los tres calendarios, dos acaban en 2027 y ninguno baja al nivel de tu calle. Por eso este post no termina en una fecha, sino en una prueba.

Hay una asimetría que conviene tener delante antes de hacer planes: el 2G va a durar más que el 3G, pero no lo mismo en todas partes. La única fecha concreta que hemos encontrado publicada es la de MasOrange, que lo mantiene como red residual hasta el 31 de diciembre de 2030. De Vodafone y de Telefónica, las fuentes consultadas dicen que no hay fecha comunicada, así que dar por hecho que tu 2G llega a 2030 es una suposición tuya y no un compromiso de nadie. La red más vieja aguanta porque de ella cuelgan ascensores, alarmas, contadores y teleasistencia, y porque un módem GPRS se conforma con muchísima menos señal que uno de datos: es presupuesto de enlace y banda estrecha, no magia de la banda de 900. Mobile World Live lo contó con la cifra puesta: el apagado del 2G en España se atasca por el reto de actualizar más de medio millón de ascensores. Ahí es donde conviene mirar primero.

No te quitan cobertura: te quitan compatibilidad

Aquí es donde casi todo el mundo se equivoca de preocupación. La banda de 900 MHz no se apaga: se reasigna. La misma antena, en el mismo emplazamiento, con la misma potencia y la misma física de propagación, deja de emitir UMTS y pasa a emitir 4G en esa misma banda. La cobertura no empeora; en muchos sitios mejora, porque el 4G en 900 llega más lejos y entra mejor en los edificios que el 4G en 1.800 o 2.100 MHz. Lo que desaparece no es la señal: es el idioma.

Y eso convierte la pregunta de ingeniería en otra completamente distinta. No es «¿llega la cobertura a mi nave?», que es la que todo el mundo sabe contestar mirando las rayitas. Es «¿qué sabe hablar el aparato que tengo ahí metido?», que casi nadie sabe contestar sin ir a mirar. Un módem que hable LTE en banda 8 se queda igual o mejor. Un módem que solo hable UMTS se queda sin datos, con cobertura de sobra, en la misma estantería y sin que se mueva nada. Y uno que solo hable 2G seguirá dando señales de vida durante un tiempo largo e indeterminado, que es peor de lo que suena: funcionará lo justo para que nadie lo mire.

Por qué esto no dispara ninguna alarma

El enlace móvil de respaldo es la única pieza de tu red que está bien justo hasta el momento exacto en que la necesitas. El router responde al ping, el túnel figura levantado, la prueba de conmutación de los martes pasa, y el informe mensual dice «enlace de respaldo: OK». Lo que casi nadie recoge como métrica es la tecnología de acceso: la línea que distingue un respaldo que va a 3 Mbps por HSPA de uno que va por LTE. Las dos cosas dan «OK» en verde. Solo una de las dos sigue existiendo después del apagado.

Tampoco hay degradación progresiva. Un disco avisa con errores corregibles antes de morirse; esto no avisa. El día D, en tu zona, el router que sabe 4G se engancha a 4G y no te enteras de nada; el que no sabe, deja de estar. Y el caso peor no es el router del armario, que al menos tiene a alguien que lo mira una vez al mes. Es el aparato con SIM que no tiene a nadie mirándolo: la alarma, la central de incendios, el datáfono de la caseta, la sonda del almacén frigorífico, el autómata que manda el conteo a las seis de la mañana.

El inventario que casi nadie tiene

Antes de tocar nada, la lista. La de SIM que salen en la factura ya la tiene administración; la que hace falta aquí es la de cosas tuyas que llevan radio dentro, que casi siempre sale más larga. La tercera columna es la que duele:

Si al leer la tabla has pensado «de la mitad de esto no soy yo quien responde», esa es la respuesta correcta y también el problema: el ascensor es del mantenedor, la alarma es de la empresa de seguridad, el datáfono es del banco y la sonda la puso el instalador del frío. Nadie de ellos te va a escribir un correo. La lista la tienes que hacer tú aunque los aparatos no sean tuyos, porque el día que fallen la llamada la recibes tú.

El campo del comando que lo contesta

Para el aparato que puedes tocar, no hace falta ninguna herramienta. El comando es el de toda la vida, AT+COPS?, y lo que importa es el último campo de la respuesta, el que la norma 3GPP TS 27.007 llama <AcT> —tecnología de acceso—. Está en el estándar, con los mismos números para todos. Antes de leerlo, un matiz que evita un diagnóstico al revés: ese campo es opcional —la sintaxis de la respuesta es +COPS: <mode>[,<format>,<oper>[,<AcT>]]—, hay módulos que no lo emiten y, si el módem no está registrado, la respuesta se queda en el primer campo. Si lo último que ves es un nombre de operador, todavía no sabes la tecnología. Los valores:

• 0 GSM · 3 GSM con EGPRS → 2G. Sigue en servicio; la única fecha de cierre publicada es la de MasOrange, el 31 de diciembre de 2030.
• 2 UTRAN · 4, 5 y 6 UTRAN con HSDPA o HSUPA → 3G. Esto es lo que se apaga.
• 7 E-UTRAN → 4G. 9 E-UTRAN en modo NB-S1 → NB-IoT. 11 y 13 → 5G y 4G+5G combinados.

Si el aparato no te deja meter comandos AT, hay caminos equivalentes. En Linux con ModemManager, mmcli -m 0 trae la tecnología de acceso en el bloque de estado. En un router con interfaz web, la página de estado de la conexión móvil dice «UMTS», «HSPA+» o «LTE» con todas las letras: si pone HSPA, estás en 3G ahora mismo, y lo has estado todo este tiempo. Un aviso para no dar pasos en falso: hay módems que necesitan AT+COPS=3,0 antes de la consulta para fijar el formato de respuesta, y cada fabricante tiene además su comando propio con más detalle —en los Quectel, por ejemplo, AT+QNWINFO da tecnología y banda—. El campo estándar es el mínimo común; el del fabricante es el que te dice si estás en banda 8.

Para el parque que no tiene consola —las SIM de las alarmas, de los contadores, del ascensor—, el camino pasa por el operador: pedirle por escrito el listado de líneas con la tecnología de acceso de cada una. Lo tienen, porque es lo que ven en su red. Y pedirlo por escrito tiene una ventaja adicional sobre llamar: deja constancia de la fecha en que preguntaste.

Y queda una segunda pregunta que ese campo no contesta, y que afecta a cuatro de las siete filas de la tabla de arriba: la voz. Mientras hubo 2G y 3G, un aparato que no supiera cursar llamadas por 4G simplemente caía a la red vieja para llamar y nadie se enteraba. Cuando se apaga la red vieja, esa caída deja de existir y hace falta VoLTE —voz sobre LTE, que va por IMS y tiene que estar soportada por el aparato y habilitada en la línea—. Un módem puede devolverte un 7 impecable y seguir sin poder hacer una llamada. La central de alarma, la de incendios, la línea del ascensor y los terminales de teleasistencia son, antes que nada, aparatos que llaman: para esos, al proveedor hay que preguntarle las dos cosas, la tecnología y el VoLTE.

El simulacro: apaga tú el 3G, un martes por la mañana

Como no hay calendario por localidad, no se puede planificar contra una fecha. Pero sí se puede planificar contra una prueba, que además es más barata y se hace cuando tú quieras. Es el mismo método con el que cronometramos los simulacros de recuperación —el último completo nos salió en 14 minutos, que es una medición nuestra y no una promesa contractual—: romper a propósito, en horario de oficina, para encontrar las grietas antes que el azar. Aquí la rotura es trivial de provocar y perfectamente reversible.

• La lista primero. Cada SIM, con el aparato que la lleva, el sitio donde está y el nombre de la persona que responde por él. Si esa lista no existe, el simulacro empieza aquí y dura bastante más de una mañana.
• Martes a las diez, no viernes a las siete. Con la gente despierta, el proveedor localizable y la semana por delante.
• Anota el estado actual de cada módem antes de tocarlo. El valor de <AcT>, el modo de red configurado y la hora. Sin ese «antes», la prueba no demuestra nada.
• Fija el modo a solo 4G. En la interfaz suele llamarse «LTE only». Por comandos, cuidado con el atajo: la selección manual del estándar (+COPS=1,2,"PLMN",7) no es lo mismo —fija también el operador, desactiva la reselección y deja el módem sin registrar si ese PLMN no está—; la preferencia de tecnología es comando de fabricante (AT+QCFG="nwscanmode" en Quectel, +URAT en u-blox, ^SYSCFGEX en Huawei). Lo que quede enganchado seguirá enganchado después del apagado.
• Déjalo una semana. Un minuto no vale: lo que buscas es lo que reporta una vez al día y hoy no ha reportado. Lo que deje de aparecer en la semana es exactamente lo que se te va a caer el día del apagado, pero con vuelta atrás y sin nadie gritando.
• Vuelta atrás escrita antes de empezar: devolver cada módem a selección automática, y la lista de los que tocaste. Ese papel es el que convierte una prueba en un procedimiento.

Y ahora el «cuándo NO», que es la parte que no se salta nadie que haya roto algo alguna vez. Si el módem es el único camino hasta un sitio —la sede sin fibra, la caseta del polígono, el remolque de obra—, no lo pongas en solo-4G en remoto sin alguien delante: si el aparato no engancha, acabas de quedarte sin la vía por la que ibas a arreglarlo. Y una familia entera que no admite matices: los aparatos que llaman no se tocan —la línea de emergencia del ascensor, la central de alarma, la de incendios y los terminales de teleasistencia—. Si alguno de ellos no tiene VoLTE, dejarlo una semana en solo-4G lo deja mudo una semana, y eso no se nota hasta el día que hace falta. Esos van a cuenta de su mantenedor, con su normativa y su responsabilidad: lo único que hay que hacer es preguntarle por escrito en qué tecnología está cada uno, si cursa voz por VoLTE, y guardarse la respuesta.

Cuándo esto no es tu problema

Lo honesto es decir también a quién no le afecta, aunque eso acorte la lista de clientes potenciales. Si tus SIM son de Vodafone, esto ya pasó y no se cayó nada: eso no fue suerte, fue que tu parque ya hablaba 4G. Si son de MasOrange, estás en mitad del proceso: arrancó en marzo de 2026 y la fecha oficial de final es el 31 de diciembre de 2027, así que esto no es una auditoría retrospectiva sino un aviso con poco más de un año por delante. Y si tu SIM es de un operador virtual, la red por la que va es la de uno de los tres: el apagado que te afecta es el de esa red, y la primera pregunta por escrito a quien te factura es sobre qué red está tu línea. Si tu respaldo es un router 4G o 5G comprado en los últimos años, no vas a notar absolutamente nada, con la banda de 900 trabajando a tu favor. Y si tu sede tiene dos fibras de dos operadores por caminos físicos distintos y la móvil es la tercera pata, esto es papeleo: cámbialo cuando toque renovar el aparato. Sobre ese caso —dos operadores que no siempre son dos caminos— escribimos la cuenta entera en dos operadores en la factura, un solo núcleo.

Nos quedamos entonces con quién sí: el que tiene un módem comprado hace doce años en un armario que no abre nadie, el que tiene SIM repartidas por aparatos que instaló un tercero, y el que tiene una sede pequeña colgando de un enlace móvil que nunca ha medido.

Lo que hacemos nosotros con esto

En las sedes que gestionamos, el enlace móvil entra en la política de la SD-WAN como un enlace más, con su peso, sus reglas de conmutación y su medición continua. Y la tecnología de acceso la recogemos como métrica, igual que recogemos la temperatura de un disco, porque es la que avisa de un cambio que no produce ninguna alarma. Si quieres el criterio de cuándo esa capa compensa de verdad y cuándo es gastar por gastar, está escrito sin florituras en SD-WAN: cuándo compensa y cuándo sobra.

La otra mitad del trabajo es de documentación de comunicaciones: que la lista de SIM y aparatos viva fuera del router que la usa, con su dueño y su fecha de revisión. Un inventario que solo existe dentro del equipo que se cae no es un inventario; es parte de la avería.

Nuestra tesis de siempre es que el fallo es inevitable y la avería es una decisión de diseño. El apagado del 3G es el caso límite de esa frase, porque aquí el fallo ni siquiera es un fallo: es una fecha publicada, un refarming previsto y un operador haciendo exactamente lo que dijo que iba a hacer. Si eso te tumba un sitio, no te ha tumbado la tecnología. Te ha tumbado no haber abierto el armario.

Fuentes (consultadas el 10-11-2026): el arranque del apagado, las fases y las fechas —Barbate a mediados de octubre, ampliación en Cádiz el 4 de noviembre, Castro Urdiales el 16 de noviembre, Cantabria a partir de diciembre y el resto de España a lo largo de 2027— están en el reportaje de DPL News del 09-11-2026, que es también de donde sale la cifra de unas 250 estaciones base y la banda de 900 MHz. La cifra de unos 20.900 emplazamientos de radio para 2027, los 2×14,8 MHz de Telefónica en esa banda y la parte del espectro que se reserva para mantener el 2G proceden de Modernet Digital, 09-11-2026. La lista de los 14 municipios, la ausencia de calendario oficial por localidades y el detalle de que las SIM antiguas podrán seguir llamando por 2G aunque pierdan datos —con sustitución gratuita de la tarjeta— son del artículo de Teléfonos.es del 26-10-2026; esa lista de 14 coincide municipio por municipio con la que publica Banda Ancha. DPL News menciona además Santander, pero dentro de la fase de diciembre y no del piloto; listado firmado por el operador no hemos localizado ninguno. El estado del 3G de Vodafone y de MasOrange, y las fechas del 2G, salen de dos recopilaciones de prensa especializada que no dicen lo mismo, y por eso lo contamos así en el cuerpo: Evalúa Móvil, actualizado el 21-10-2026 (Vodafone empezó en 2022 y a finales de 2024 ya era efectivo en Madrid y Barcelona; MasOrange con apagado completo el 31-12-2027, comunicado en noviembre de 2025 y arrancado en marzo de 2026 en Zamora y Roquetas de Mar; 2G de MasOrange como red residual hasta el 31-12-2030 y sin fecha comunicada para Vodafone ni Movistar) y Don Porqué, 30-10-2026 (Vodafone «ya no tiene red 3G en España», Movistar con objetivo a finales de 2027 y MasOrange «hacia 2030»). Ninguna de las dos es un comunicado de operador. Lo del atasco del apagado del 2G y los más de medio millón de ascensores lo contó Mobile World Live. Los valores de <AcT> (0 GSM, 2 UTRAN, 3 GSM con EGPRS, 4-6 UTRAN con HSDPA/HSUPA, 7 E-UTRAN, 9 E-UTRAN NB-S1, 11 y 13 para 5G) son del estándar 3GPP TS 27.007 / ETSI TS 127 007, que es público. La propagación comparada de 900 MHz frente a 1.800 y 2.100 es física de radio, no una afirmación sobre la red de nadie; por eso decimos que el 900 se reasigna a 4G y no mencionamos 5G en esa banda, que no hemos visto respaldado en ninguna fuente. Lo de VoLTE tampoco es una noticia: es la consecuencia de que, apagados 2G y 3G, deja de existir la caída a la red vieja para cursar voz. No somos operador de telefonía móvil ni revendemos SIM de ninguno de los citados. Fotografía: «HSDPA cellular router», dominio público vía Wikimedia Commons, original de 3.648 × 2.736, recortada por nosotros para dejar fuera la marca del fabricante y quedarnos con las dos antenas.